【連載】フットサル三国志｜まとめページ　著者・木暮知彦

第２部　 栄華期

第10章　場外の戦い（２００６年３月～２００６年10月）

その１　場外の戦いの始まり
その２　歴史あるチームの退場
その３　打倒関東の台頭

その１　場外の戦いの始まり

２００６年の春、例年、リーグと全日本選手権が終わる頃になると、選手の移籍や新しいチームの誕生が活発になる。しかし、この年はいつもの移籍やチーム誕生とは違う重みがあった。それは、全国リーグ発足の見通しが強くなってきたため、全国リーグに出場できるかも知れない、もしかしたら、フットサルで飯が食えるかも知れないという〝夢〟が加わったからである。しかし、全国リーグ参入のチーム数には限りがある。よって、参入をめぐる熾烈な「場外の戦い」が始まることとなった。

その戦いの口火を切ったのは、バンフスポーツの櫻井嘉人であった。２００６年３月、早くも全国リーグ参入の発表を行ったのである。

櫻井は、カスカヴェウでフットサルチームにスポンサードする事例の先鞭をつけ、第６回全日本選手権でカスカヴェウ優勝、第７回でＳｕｅｒｔｅ ｂａｎｆｆ準優勝、第９回でバンフ東北優勝、そして第11回フォルサヴェルヂで準優勝など、支援の実績を示し続けてきた。本人は学生時代、強豪の大学サッカー部に所属しており、残念ながら怪我で現役を退くことになったが、相当なテクニシャンだったらしい。したがって、この実績は櫻井の選手に対する目利きによるところが大きい。しかしながら、通年リーグに定着したチームづくりとなると、一昨年に立ち上げた東京都リーグのフォルサヴェルヂ、元々、立ち上げていた東海リーグのバンフＦＣがあるが、関東リーグのチームに比べると戦力的に見劣りもあった。また、会社組織化でもプレデター、カスカヴェウ、府中アスレティックＦＣなどの関東勢が先行していた。さらには、参入に当たっての地域をもはや最終決定しなければならない時期にきていた。
櫻井は、まず、東海地域、それも名古屋を本拠地とすることに決めた。これには、名古屋を本拠地とする大洋薬品工業（現在の武田テバ薬品株式会社）の新谷重樹社長（故人）との出会いがある。

新谷は、学生時代サッカー選手だったこともあって、地域貢献やコーポレート・アイデンティティとしてＪリーグのチームをもちたいと考えていたという。櫻井も同じ思いを抱いていたので、ある会社を通じて紹介された時、意気投合したのではないだろうか。トントン拍子に話が進んで、大洋薬品を母体としたプロクラブの設立、さらには専用アリーナの建設まで一気に事が決まった。

戦力面については、まず、監督はバンフ東北以来の付き合いである眞境名オスカーを起用、選手は関東を中心に集めることにした。むろん、オスカーの人脈もある。しかし、参入するからには優勝できるチームづくりをと考えた時、関東の選手の力が必要なことは明らかであった。２００６年３月までには、ファイルフォックスからＧＫ定永久男、森岡薫、ロンドリーナから豊島明、野嶋倫、ボツワナから北原亘を獲得するのであった。基本的にすべてプロ契約である。すでに一部の選手のプロ契約事例はプレデターの市原誉昭などに見られたが、全員がプロ契約となるのは日本初のことである。この物語が始まった１９９６年から数えてちょうど10年目にして、競技フットサルを目指した数多くのチーム、選手たちのプロ化の願いが、突出した１チームとは言え実現したのだった。

さて、この10年が早いか遅いか、いずれ、歴史が評価すると思うが、早過ぎることもなく、遅過ぎることもない歴史的必然であったのかも知れない。もし、もっと遅かったらリーマンショックに直面、Ｆリーグは誕生しなかったのではないだろうか。逆に、２００６年より早く設立できたかと言うと、「見るスポーツ」を支える環境がフットサル人口にしても、メディアにしても、整っていなかった。おそらく、時期早尚と言われたであろう。

そして、選手たちは、すでに東海リーグに参加していたバンフＦＣを改名した「大洋薬品バンフ」として、６月からリーグに参戦することとなった。この間、大物選手の移籍、ブラジル人の追加などが行われたが、これはのちに書くことにする。

それにしても、「場外の戦い」は、始まったと思ったら、大洋薬品バンフが早くも２歩も３歩もリードしていたのであった。やがて、４月に入ると全国リーグ設立の正式発表があった。

さて、お宝写真は、櫻井が集めた関東からの選手の１人、ＧＫ定永にしよう。この写真は超貴重なもので、イランのテヘランで開催された第３回アジア選手権の集合写真の１コマである。右に定永、左から金山友紀、渡辺英明、上村信之介と続いている。定永はすでに紹介したとおり、新チームの監督オスカーがファイルフォックスを設立した時に大阪から呼び寄せた選手で、長い間ファイルフォックスのＧＫ、日本代表のＧＫとして活躍した。しかし、遠藤晃夫、川原永光の台頭により次第に正ＧＫの座を奪われ、第６回アジア選手権の時には、予備登録となって帯同、しかし、献身的なサポートでセルジオ・サッポ監督をしてワールドカップ出場を決めた立役者と言わしめたことは有名である。

その定永をオスカーは躊躇なく、名古屋へと呼んだのであろう。定永もこれに応え、監督オスカーこそ１年で退任したが、定永はクラブにとどまって名古屋オーシャンズの創成期に貢献した。

また、日本代表としても２００４年、２００８年のワールドカップ２大会連続出場を遂げた。とりわけ、川原が名古屋へ入団してからは第２ＧＫとして支え、第２ＰＫの時には〝必殺仕事人〟のバックミュージックで登場、颯爽と止めて「ＰＫ職人」と言われたものである。

その後、バサジイ大分に移籍、２０１４年３月に現役引退、シュライカー大阪のコーチへと転身した。ＧＫは、正ＧＫにならない限り、なかなか出場機会に恵まれないポジションである。しかし、チームにおける２人目、３人目のＧＫとはなくてはならない存在であることも確かである。

１９９８年にフットサル界に足を踏み入れ、引退までの現役18年間、フットサルの黎明期を駆け抜けた定永の経験は貴重な存在であり続けるだろう。

その２　歴史あるチームの退場

全国リーグを目指すチームが現れ、派手に発表された２００６年３月、一方で、歴史ある関東のチームがまた１つ、表舞台から退場するのだった。それは、１９９８年に設立したガロで、３月４日から始まった第８回関東リーグ参入戦で６年間守った関東リーグから降格となってしまったのだ。

ガロは、１９９６年から始まったこの三国志の黎明期に次々と誕生したチームの１つであり、第１回関東リーグ優勝（プレデターと同時）、第２回地域チャンピオンズリーグ準優勝、第２回スーパーリーグ準優勝という輝かしい実績を残した。代表および監督は個性豊かな横田年雄で、そのブログや、横田の個性に惹かれて創設されたガロのサポーター組織は有名であった。また、シャークスへの大量移籍で話題になり、その後、若手を育成、日本代表の横江怜、滝田学、小山剛史など、〝育成の横田塾〟としても名を馳せた。

ところで、第７回関東リーグにおける下位リーグの結果は、話の展開上、記さなかったが、結果は７位シャークス、８位府中アスレティックＦＣ、９位マルバ、10位ロンドリーナ、11位ガロ、12位サルバトーレソラであった。なお、順位の表記は上位リーグと合わせた合算の並びである。ペナルティにより「勝ち点０」でスタートしたロンドリーナは汚名を返上すべく、下位リーグ全勝で残留に成功した。前期で全敗だったサルバトーレソラは、下位リーグでようやく１勝を挙げたものの最下位となり、結局、11位のガロと最下位のサルバトーレソラが第８回の参入戦にまわることとなった。

その参入戦でガロは、11位グループの決勝戦まで進み、残り５分まで３－２でリードし、降格を免れるかに見えた。しかし、その後に同点に追いつかれると、なんと残り５秒のコーナーキックがゴールとなって逆転負けを喫し、ついに表舞台から退場することになってしまった。この時の模様を関東リーグのホームページではこう報じている。

「まずは、11位ブロックの決勝ガロ対セニョール戦、残留対復帰対決となったが、残り４分で３－２とガロがリード、このまま逃げ切るかと思われる試合だった。しかし、セニョールには失礼かも知れないが、運がだいぶ左右したかも知れない。残り３分に松本の放ったミドルのグラウンダーシュート、これまで再三ファインセーブを見せていたガロのゴールキーパー平井だったが、その手をすり抜けるようにゴール左スミに決まってしまう。しかも、その前、あれだけ敵味方がいる人数の誰にも当たらず、ゴールまでボールはすり抜けた。それでも、まだガロには前の試合のＰＫ戦で高西クラッシャーズを下している運がある。とそんな予感もした残り５秒、最後のチャンスであろうゴール右サイドのコーナーキックを得たセニョールがまさかの逆転打を打ったのだ。コーナーからの戻しを打ったシュートはゴールラインを割り、キックインになった。おそらく、残りは３秒程度であろう。そのキックインからまたしても打った松本のミドルシュートはゴール正面にいき、ゴール前の選手に当たり、一瞬浮いて、そのままボールはゴールに押し込まれるように入っていった。あとでセニョールの選手に聞いたら誰も押し込んではいない、もしかしたらオウンゴールかも知れないとのことであった。むろん、ガロもクリアできたかも知れない。結局は松本のゴールとなったが、これが１年間の明暗を分ける結果になろうとは……」

12位グループのサルバトーレソラは１回戦で敗退、結局、昇格したのは返り咲きの千葉県のセニョールイーグルスと、初昇格の神奈川の権田ＦＣであった。セニョールイーグルスは、第５回以来の復帰を果たした。

権田ＦＣの戦いぶりについては、当時、関東リーグではこう報じている。

「続く12位ブロックの決勝戦は、目の前で同じ千葉県のセニョールの復帰を見た柏ＲＡＹＯと神奈川の権田ＦＣとなった。柏ＲＡＹＯは、前評判の高かった東京代表のカフリンガを４－２と快勝しての決勝進出であった。一方の権田ＦＣは、全国大会神奈川予選ではロンドリーナを苦しめるほど最近力をつけてきたチームで昨年も参入戦には進出している。しかし、今大会ではダークホース的な存在であった。だが、そのダークホース的存在、どちらかと言うと気楽に戦ったのが幸いしたのだろうか、軍配は権田ＦＣに挙がった。実力は柏ＲＡＹＯのほうがあったと思うが、１年で復帰のプレッシャーからか固いスタートとなってしまった。前半にカウンターから左サイドをドリブル突破され、センタリングを合わされて先制点を奪われてしまう。しかし、ボール支配は柏ＲＡＹＯ、後半も押し気味に進めるが、残り８分にアクシデントは起こった。権田ＦＣがカウンターから抜け出し、柏のＧＫ石井と１対１になる。石井はゴールラインの前に出てスライディングで防ぐが、これが１発レッドの退場。再三ファインセーブを見せていた石井だっただけに、柏にとっては想定外だった。このＦＫは防ぐものの４人になった柏に対して、権田ＦＣ、中川の打ったゴール中央からのシュートは柏のＤＦに当たってコースが変わり追加点、これが結局決勝点になってしまった。柏としては、引き気味の権田ＦＣに最後はパワープレーで臨んだが、崩すことはできなかった」

権田ＦＣは、その後「コロナＦＣ／権田」と名称変更し、関東１部でも上位に食い込むほどのチームとなった。降格、復帰を繰り返しながらも、２０１６年にはついに、第21回全日本選手権に関東第１代表として念願の初出場を果たした。また、第２代表には、柏トーア（柏ＲＡＹＯを改名）が同じく初出場したことは感慨深いものである。

さて、ガロは、育成した選手たちは横田塾を卒業、何人かはＦリーグで活躍することになる。チームは、戦力低下は否めず、その後、東京都３部リーグに降格、関東リーグ復帰は厳しい状況となってしまった。

過去においても、府中水元クラブ、アズー、小金井ジュール、エスポルチ藤沢、ウイニングドッグなどがさまざまな事情で表舞台から去っていった。しかし、ガロの降格は、全国リーグ設立による新たな関東の勢力図の塗り替えの予兆を示すものだと考えることができる。

参入戦のドラマは、ガロの降格だけではなかった。高西クラッシャーズがまたしても関東リーグ昇格をＰＫ戦で逃したことにも表れている。上澤貴憲（のちに名古屋オーシャンズ、府中アスレティックＦＣ）を擁する高西クラッシャーズは、２年連続ＰＫ戦で敗れ、関東リーグ昇格できなかったことは以前に書いた。その翌年もＰＫ戦ではなかったが昇格はならなかった。そして４回目の挑戦、11位グループになった高西クラッシャーズは、２回戦でガロと当たり、またしてもＰＫ戦で涙を飲むのだった。さすがに上澤は、海外行きを模索するなど身の振り方を考えることとなった。その矢先、大洋薬品バンフから声がかかったという。こうして、４月には大洋薬品バンフの上澤が発表された。もし、ここで高西クラッシャーズが関東リーグ昇格を決めていたら、彼はどうなっていただろうか。

ちなみに、高西クラッシャーズは改名して、その後、アルティスタ埼玉となり２部昇格を果たしている。

さて、お宝写真は、苦節10年、ついに全日本選手権初出場を果たしたコロナＦＣ／権田にしよう。これは昇格時の「関東リーグプレス」２号のシーズン始めの紹介写真である。コロナＦＣ／権田は、設立は２００１年と古い。横浜近辺の法政二高サッカー部ＯＢを中心につくられたチームで、権田次郎がその一人だったことから最初は権田ＦＣという名前になったという。実際、法政のＯＢが今でも現役に名を連ねている。

コロナＦＣ／権田のすごいところは、昇格、降格を繰り返して今日があるところである。昇格して３年目の第10回大会で最下位となって降格、２年で昇格、しかし１年でまた最下位で降格、３年間２部にいて、昨シーズン再び昇格したのである。今まで、２度降格となって、復帰したチームは今のところいない。

それだけ、紹介文のタイトル通り、団結力が強いということであろう。

その３ 　打倒関東の台頭

歴史あるチームのガロが関東リーグ参入戦で必死に残留争いを戦っているさなか、ほとんど同時期の３月３日から５日、駒沢体育館で第６回地域チャンピオンズリーグが行われていた。

早くも６回を数えた地域チャンピオンズリーグは、第１回小金井ジュール、第２回ファイルフォックス、第３回カスカヴェウ、第４回シャークス、第５回ファイルフォックスとこれまで関東勢が優勝を独占してきた。

第６回の関東代表出場チームは、リーグ１位のカスカヴェウを筆頭に２位プレデター（初出場）、３位ボツワナ（初出場）の３チームである。カスカヴェウは優勝経験があり、プレデターは１カ月前の全日本選手権で優勝、ボツワナも新興勢力として全国に知れ渡る強豪である。今年も、関東勢が優位かと思われたが、結果はそう甘くはなかった。なんと、全日本王者のプレデター、新興勢力ボツワナは予選リーグ敗退、カスカヴェウも準決勝で関西のマグに敗戦となり、全国リーグが始まると予測される前年に、ついに地域リーグの王座を他地域に明け渡すことになってしまった。カスカヴェウ、プレデター以外のチームにとっては地域リーグ優勝の実績だけでは評価実績として安心はできない。少しでも全国レベルの実績を残さねばならない。そんな動機付けの差があったことは十分予測される。

実際、あとでわかったことであるが、本大会参加12チームのうち、関東以外で全国リーグ参入の申請を出したチームは、北海道のＤＣ旭川（北海道連合チームの１つとして）、東海の田原ＦＣ、関西のマグ、九州のスポルバ21など４チームであった。これに関東のカスカヴェウ、プレデターを加えると６チーム、実に12チーム中６チームが全国リーグ参入を目指すチームだったというわけである。すでに、この時点で、審査のための実績づくりという「場外の戦い」は始まっており、〝打倒関東〟の包囲網が形成されつつあったのだ。

まず、モチベーションの煽りを食ったのは、ボツワナであった。予選リーグＣ組のチームは、ボツワナ、マグ、田原ＦＣで最初にボツワナとマグが引き分ける。マグは７－３で田原ＦＣに勝利したため、ボツワナは５点差で田原ＦＣに勝たねばならない。田原ＦＣはもはや決勝トーナメントに上がる目はないが、なんとしても関東の成績上位を食い止めねばならない。田原ＦＣは一時３点差をつけられるが、そこから逆転、結局は７－７の引き分けでボツワナの決勝トーナメント進出を止めたのであった。結局、Ｃグループはマグが決勝トーナメントに進出した。

予選リーグＢ組のチームは、プレデター、関西のカンカンボーイズ、北信越のインディゴであった。カンカンボーイズは、ロンドリーナが優勝した第８回全日本選手権で準優勝の実績がある。そのカンカンボーイズにプレデターは４－５で敗れ、あえなく予選敗退となってしまった。Ｂ組はカンカンボーイズが決勝トーナメントに進出、これで関西２チームが決勝トーナメント進出を決めたことになる。Ｄ組はカスカヴェウが勝ち上がり、Ａ組はＤＣ旭川が勝ち上がり、決勝トーナメントは、マグ対カスカヴェウ、ＤＣ旭川対カンカンボーイズの組み合わせとなった。

マグ対カスカヴェウの一戦、ここでも、モチベーションが働く。マグは、フィールドプレーヤー６人という厳しい選手層だったが、打倒関東の気持ちは強かった。何しろ、福角有紘、藤井健太の主力２名が関東のプレデターに移籍していたから、なおさらであったろう。８－７で接戦をモノにし、ついにマグは全国のタイトルに手が届く決勝戦までコマを進めると同時に、関東の優勝を阻止したのであった。

決勝戦はマグ対ＤＣ旭川の対戦となった。マグはのちのＦリーグのシュライカー大阪であり、ＤＣ旭川は、エスポラーダ北海道に多くの選手が移籍したチームである。のちのＦリーグにおいても、関東打倒を目指すチーム同士の対戦になった。選手には、菅原和紀、嵯峨佑太、佐々木洋文、荒井紀弘、辻良樹、高山剛寛らがいた。彼らはエスポラーダ北海道のＦリーグ参入時のメンバーである。

結果は、マグはカスカヴェウを倒すことに精力を使い果たしたか、３－４でＤＣ旭川に敗れ、全国タイトルを手にすることはできなかった。逆に、ＤＣ旭川は関東のチームと対戦することなく、全国タイトルを手に入れたため、選手は口々に「関東のチームを倒して優勝したかった」と述べるのであった。

ちなみに、翌年の第７回地域チャンピオンズリーグは、大洋薬品バンフが優勝した。その決勝の相手はマグだった。マグは予選リーグで府中アスレティックＦＣを破り、準決勝ではファイルフォックスを倒して決勝進出した。２年連続、カスカヴェウ、ファイルフォックスの２強を倒しての決勝進出だった。しかし、マグは、２度とも優勝することなくＦリーグへ参入し、地域チャンピオンズリーグでの実績を残すことはできなかった。

一方のＤＣ旭川は、予選リーグでカスカヴェウ、大洋薬品バンフと同組となり、念願の関東のチーム、それも強豪カスカヴェウとの対戦が実現した。しかし、５－６で惜敗、大洋薬品バンフにも敗れたため、決勝トーナメント進出はならなかった。翌年、エスポラーダ北海道に多くの選手が移籍したため、願いは実現しなかった。

そんなエピソードをもつ第６回地域チャンピオンズリーグであったが、この大会以降、確実に関東に対抗するチームが台頭してきたことは間違いない。

さて、お宝写真は関東勢ではないが、第６回地域チャンピオンズリーグの決勝を戦ったマグと、初優勝したＤＣ旭川の集合写真にしよう。ＤＣ旭川はディヴェルティードＳＳＰとチーフスという旭川の強豪が合併したチーム。中心選手である菅原と佐々木はチーフスの助っ人としてフットサルをプレーしていたが、自分たちのチームをつくろうとディヴェルティードＳＳＰを結成した。ＳＳＰは菅原・佐々木・プロジェクトの略である。