駒沢オリンピック公園総合運動場屋内球技場で行われているＦリーグ2019/2020 ディビジョン１ 第32節、第33節。この駒沢セントラルの開催を前にした最注目ポイントは、プレーオフ出場「残り1枠」をかけた、3位・シュライカー大阪と、4位・フウガドールすみだの争いだった。

◆第31節終了時点
シュライカー大阪　勝ち点61・得失点差33
フウガドールすみだ　勝ち点56・得失点差15

◆両者の試合日程・結果
1月11日（土）
17:15　Ｆリーグ選抜 2-6 フウガドールすみだ
19:30　立川・府中アスレティックＦＣ 5-4 シュライカー大阪

1月12日（日）
19:30　湘南ベルマーレ 5-4 シュライカー大阪

1月13日（月）
16:45　バルドラール浦安 vs フウガドールすみだ

◆第32節・第33節終了時点（すみだは残り1試合）
シュライカー大阪　勝ち点61・得失点差31
フウガドールすみだ　勝ち点59・得失点差19

大阪にとっては、1試合でも勝利を収めればOK、もしくは1試合でも引き分ければ、得失点差「18」を踏まえると、プレーオフ出場権を手に入れられるという状況だったが、立川・府中には先行を許してしまい、食らいついたものの競り負けた。続く湘南戦も、Ｆリーグ史に残るような大激闘の末に、劇的な敗戦を喫してしまった。

【Ｆ１第33節／湘南×大阪】プレーオフ出場目前でまさかの2連敗。主将・田村友貴が涙ながらにコメント。「勝ち点では僕たちが上なので、信じて、待ちたいと思います」（大阪 田村友貴）

一方のすみだにとって、プレーオフ出場は他力であり、なおかつ大阪の実力を考えても、可能性がかなり薄いという状況だった。それでも、「自分たちが連勝した上で、大阪が連敗すればいける」という、わずかな可能性を信じて、Ｆリーグ選抜戦は、盤石の戦いで勝利と、得失点「4」を積み重ねた。

その結果、プレーオフ出場最後の1枠は、すみだの浦安戦ですべてが決まることになった。

では、運命の決戦は、どんな展開になるだろうか──。

すみだにとって、簡単な戦いではない

この試合の“主語”はすみだとなるが、彼らにとって浦安戦は勝ち点3を計算できる試合ではない。今シーズンは、第5節に3-2、第22節に3-1といずれも勝利を収めているものの、2つの点で厳しいものになる。

一つは、浦安のモチベーションが高いということ。

現在8位の浦安にとって、何かをかけた試合ではないという意味でも、モチベーションを作ることが簡単ではない。それにもかかわらず、11日の北海道戦は、最後まで高い集中力を維持して6-3で勝利した。

「いい感じでした。前半は、攻撃でも守備もセットプレーも、高いレベルを維持できました。効率的にゴールできましたし、それによって自信を高めることができました。（2-5で敗れた）前節の大阪戦の後半も高いレベルを保てていましたし、これからの目標は、このレベルを維持してプレーすること。ディドゥダがケガをしてしまい、（守備の要となるフィクソという）大事なところですが、他の選手が出て、全員がうまく応えてくれました。すごくポジティブでした」（アルベルト・リケル監督）

今シーズンは、リケル体制2年目の進化を模索してきた。

3-1システムと4-0のクワトロシステムを併用するなかで、どちらかといえばクワトロの精度を高めながら、プレス回避と縦に早いフットサルで一気にゴール前のチャンスを生み出すスタイルを突き詰めていった。中軸だった宮﨑岳はチームを離れたものの、“現バルドラールの象徴”・加藤竜馬や、ピッチの舵取り役として成長著しい石田健太郎、そこにベテラン、中堅、若手が絡んでいったが、第3巡目の成績は、第32節までで、2勝1分7敗と大きく沈んだ。しかしようやく、そのトンネルの出口が見え始めている。

北海道戦は、前線でチャンスを作った原辰介が2ゴール。セットプレーから加藤のスーパーボレー。ピヴォの本領を見せた野村啓介。それに、三浦慎太郎と永島俊にもゴールが生まれた。「後半で少しバタつく時間があったので、次の試合ではそうならないように」と、加藤が引き締めたように、今の浦安の出来は上々だ。

もう一つは、すみだのメンタリティがどう出るか。

「外からどう見えていたかはわからないですが、（負けたらプレーオフ出場がなくなってしまう）ストレスがかかっているなかで、普段通りのプレーをするのは簡単ではありません」

須賀雄大監督は、Ｆリーグ選抜戦後にそう話したが、浦安戦はさらにプレッシャーがかかる状況だろう。さらに、すみだにとって願ってもない条件がそろったという一方で、プレーオフ出場をあきらめてしまいそうな状況から“奇跡的に”望みがつながったという意味で、どんなモチベーションで試合に入っていけるかが重要。チーム全員が同じモチベーションを維持できるのか、また、気持ちのたかまりがカラ回ったりしないか。

普段とは違う。そんな状況を加味すると、浦安vsすみだの一戦は、とんでもない試合になる可能性がある。

湘南vs大阪は、Ｆリーグ史に大きく刻まれるような、多くの人を魅了する激闘となった。そんなゲームを超えるような最高の試合が生まれるか。そして、プレーオフ出場を手にするのは、果たして──。

◆AbemaTVで視聴する

バルドラール浦安 vs フウガドールすみだ（AbemaTV）