突然だが「出世の街・浜松」という言葉をご存知だろうか？

浜松は、天下人・徳川家康が礎を築いた場所。江戸幕府を開いて初代征夷大将軍となった家康公が、29歳から45歳までを過ごしていた土地なのだ。浜松市のホームページにある紹介文によると、この地に根付く「出世」という言葉には、「自らを成長させて夢を叶えること」、「目標に向かって努力を重ねること」、「生きがいややりがいを持ち、幸せになること」といった意味が込められているのだという。

そんな家康公の逸話になぞらえるように、浜松から“出世の道”を歩み始めた選手がいる。

立川・府中アスレティックＦＣの新井裕生だ。

Ｆリーグ選抜での“挑戦”で芽生えたエゴ

高校、大学とサッカーを続けていた新井は2014年、国士舘大学サッカー部に所属していた1年生のときに府中アスレティックＦＣサテライトBに“復帰”した。彼は、中学時代に一度、府中のジュニアユースでプレーしていたのだ。しかし、その後の3年間でトップチームでの出場は「ゼロ」。チームを退団する決断を下した。

一念発起してアグレミーナ浜松に加入した2017/2018シーズンは、Ｆリーグデビューを果たしただけではなく、22試合に出場するなど、トップレベルで戦える実力を示した。しかし、得点は「ゼロ」だった。

「何もできないまま1シーズンが終わってしまった」

不甲斐なさと悔しさを味わった新井は、ここでもう一度、大きな決断を下した。

2018/2019シーズンは、新たに発足したＦリーグ選抜でプレーすることを決意。しかも、これまでプレーしてきたアラとしてではなく、前線で仕事ができるタイプの選手がいないチーム事情を鑑みてピヴォにコンバートされるなど、変化のシーズンになった。このチャンスに応えた新井は、33試合でチームトップとなる14ゴールをマーク。ゴールゲッターとしての才能が一気に開花したのだ。

Ｆリーグ選抜でキャリアを積んだ新井は、その1年間で2つの大切なことを学んだ。

一つは「エゴ」だ。

「最年長だったので、自分がやらなければいけないという責任感は強まりました。日本代表に呼ばれた際にブルーノ監督からも言われましたが、そういうエゴは持っていないといけないと思います」

その言葉は、今の彼のプレーにも見ることができる。13日に行われた湘南ベルマーレ戦、カウンターで並走する上村充哉が「裕生！」と大きな声でボールを要求していた。しかし新井は、左サイドからそのままゴール方向へとボールを運んでシュートを放ったのだ。ゴレイロに防がれたものの、新井の判断は明確だった。

「パスの方がいいと思えばパスを出します。自分でいけると思えばいきます。ただ、五分五分の状況ならば、僕は自分でいきます。そういう考え方は、選抜でプレーしたことで身についたものです」

今シーズンから立川・府中に戻ってきた新井は、チームで2番目の4得点を挙げて存在価値を示している。